Почему Q

Это «Объяснитель» — колонка, в которой отвечают на вопросы, которые есть (или должны быть) у всех нас.

Как человек, который регулярно «чистит» свои ушные проходы ватными тампонами, меня практически каждый день висит вопрос: насколько это плохо… правда?

Я знаю, что мне нельзя затыкать уши ватными тампонами. Мы все это знаем. Об этом написано прямо на упаковке ватной палочки: «Не вставляйте тампон в ушной канал».

Американская академия отоларингологии столь же недвусмысленна в этом вопросе, отмечая, что засовывание ватных палочек или других предметов в ухо «может вызвать порез ушного прохода, проткнуть барабанную перепонку или повредить слуховые кости, что приведет к потеря слуха, головокружение, звон и другие симптомы травмы уха».

И все же многие люди затыкают уши ватными палочками. Газета Washington Post однажды назвала тампоны «самой странной вещью, которую покупают люди», учитывая, что их часто используют для того, для чего их явно не следует использовать. Опросы, проведенные в кабинетах врачей, показывают, что более половины пациентов затыкают уши ватными палочками. И все же… мы не все ходим с «потерей слуха, головокружением, звоном и другими симптомами травмы уха». (Правда?) Может ли копаться в ушах ватными палочками так плохо?

По словам одного врача-отоларинголога, которого я обнаружил: Нет, на самом деле это не так. «Я не согласен с тем, что регулярная чистка ушей опасна и ее следует избегать», — сказал Уильям Портной, который также специализируется на пластической хирургии и живет в Майами, отметив, что он чистит уши ватными тампонами и занимается этим всю свою жизнь. «Я словно изгой сообщества отоларингологов», — добавил он.

Портной изложил свою точку зрения в обзорной статье 2016 года в Международном журнале хирургии головы и шеи под названием «Свабировать или не брать мазок». Использование ватных палочек для чистки ушей «повсеместно», написал он. Из 100 пациентов, которых он опросил в своем кабинете, 77 процентов пользовались ватными тампонами, и почти половина делала это ежедневно. Всего четыре сообщили об «осложнениях» при чистке ушей: в трех случаях — попадание серы; и в одном — «неуточненная травма». Хотя «большинство отоларингологов сталкивались с травмами, вызванными мазками из ушного канала», — писал он, — нет четких данных о том, как часто возникают такие травмы — что действительно звучит ужасно! Возможно, необходимо обучение тому, как безопасно пользоваться ватными палочками, учитывая, что они и так широко используются.

Одна вещь, которую Портной действительно считает проблемой: люди затыкают уши ватными палочками после того, как скопилась сера. «Вы не хотите начинать протирать тампон, если ваше ухо изначально поражено серой», — сказал Портной. Это просто толкнет воск еще дальше. Другой, очевидно, тот факт, что не следует нажимать ватную палочку настолько далеко, чтобы она коснулась барабанной перепонки.

Тем не менее, «на самом деле довольно необычно, чтобы люди заходили так далеко», — согласился Сет Шварц, отоларинголог из Сиэтла.

По его словам, чаще всего при чистке ушей люди повреждают кожу в ушном канале, что приводит к развитию уха пловца (которое, несмотря на название, можно получить, не купаясь), и таким симптомам, как зуд, боль и даже проблемы со слухом. Но Шварц сказал мне, что даже такого рода повреждения он видит чаще всего, когда люди чистят уши заколками или маленькими лопаточками. Q-наконечники могут быть сравнительно менее опасными, поскольку они мягкие. Хотя, как сказал один врач бывшему писателю Slate Сету Стивенсону, который признался на этих страницах, что чистил уши скрепкой (!), они все равно могут вызывать микроссадины и рваные раны.

Шварц подчеркнул, что основная проблема с ватными палочками заключается в том, что вам действительно не нужно самостоятельно вычищать серу из ушей с помощью ватной палочки или чего-то еще — так зачем рисковать потенциальными осложнениями? Сера естественным образом выходит из ушного прохода, «чему способствует движение челюсти, происходящее во время жевания», — написал он в пояснении к журналу ЛОР. Любая сера, которую вы видите на ватной палочке, воткнутой в ухо, — это обычная, здоровая сера, для удаления которой не требуется вашей помощи. «Если вы хотите почистить уши, сделайте это, осторожно протерев вход в канал тряпкой, чтобы удалить выделившуюся серу», — сказал мне Шварц. Если воск в глубине действительно представляет собой проблему, профессионал может помочь извлечь его путем «ручного удаления с прямой визуализацией», — объяснил он, — имея в виду, что они соскребают его, одновременно заглядывая в ваше ухо, чтобы не нанести никакого вреда.