Умер Ли Даунс, лидер общины Норт-Форк

Ли Даунс (слева) получает медаль от Тома Кантримена более чем через 68 лет после того, как Даунс служил в послевоенной Европе на этой фотографии 2020 года.

Ли Даунс, давний житель Норт-Форкера и общественный лидер, умер 3 октября. Ему было 95 лет.

Даунс родился 21 июня 1928 года в Колумбия-Фолс.

Его дедушка и мать жили к северу от водопада Колумбия, примерно в трех милях к северу от города.

«Когда я был мальчиком, я пас скот моего деда вдоль Норт-Форк-роуд на пастбище», — сказал он в устной истории вместе со своей покойной женой Мариеттой в 2012 году, записанной Томом Эдвардсом.

Даунсу было около 20 лет, когда он покинул армию США в 1953 году после пребывания на российской границе во время холодной войны. Он отправился домой в Монтану, получив зарплату примерно в 2800 долларов.

В том же году за 1600 долларов он купил 192 акра вдоль Сайклон-Крик, купив старое месторождение россыпей. В 1954 году он построил там хижину из древесины, которую превратил в трехсторонние бревна.

Семья Даунс обычно сезонно занимала хижину возле Сайклон-Крик, хотя Даунс также проводил там время зимой, когда у него была работа по контракту в этом районе с Лесной службой или он занимался лесозаготовками.

В 1961 году Даунс женился на Мариетте Луизе Даунс. Она потеряла своего первого мужа, Нила Кристенсона, когда он погиб в результате несчастного случая на охоте. Даунс сказал, что Кристенсон был его лучшим другом.

Даунс делал все, что мог, чтобы помочь Мариетте в годы после смерти Кристенсона, и в конце концов они стали парой.

У Мариетты было две дочери и два сына от первого брака. Даунс переехал с семьей в дом недалеко от Мартин-Сити. Позже у него и Мариетты родились две дочери, Керри и Мэрили.

В середине 1960-х годов семья приобрела то, что они в конечном итоге стали называть «Ривер-Место» или Ранчо Парящего Орла. Эти 136 акров располагались к западу от Норт-Форк-роуд, рядом с большим знаком, который информирует автомобилистов, движущихся на север, о том, что дорога впереди на многие мили граничит с частной землей.

В 1976 году Даунс построил на этом участке домик. Мэрили и Керри помогли почистить бревна. Несколько лет спустя Мариетта, Керри и Мэрили присоединились к своему отцу, и семья постоянно жила на ранчо на Норт-Форк-роуд.

Живя за пределами электросети, Дауны обнаружили, что жить в Норт-Форк дешевле, чем в городе. У них не было счетов за электричество, и поначалу они качали воду вручную. Они выращивали урожай в саду и консервировали продукцию.

У них был генератор, который они использовали экономно.

«Когда работал генератор, вы в тот день стирали одежду, пылесосили пол. Ты испекла в тот день. Все было сделано в тот день, и потом все было в порядке до следующего раза, когда нам это понадобится, а это будет примерно раз в неделю. И вы почти экономно относитесь к тому, что у вас там есть, потому что вы не хотели все это сжигать, потому что не знали, когда появится топливо или пропан. Но здесь, внизу, если отключится электричество, у нас ничего не останется. У нас есть дровяная печь, и он (Ли) до сих пор колет дрова», — сказала Мариетта.

В устной истории он вспоминал первые дни Полбриджа.

«В первые дни там было не так уж много. Магазин был там, и на этом все. Полбридж, где расположены все участки, представлял собой большой сенокосный луг», — сказал он.

За эти годы было много приключений на свежем воздухе и охотничьих историй.

Однажды Даунс проследил по следам лося и следам тех, кого он принял за охотников, на семейной территории. В конце концов он увидел доказательства того, что лось был застрелен, но охотника не было видно. Внезапно, слишком поздно, он понял, что труп забрал медведь гризли.

Даунс сказал, что как только он посмотрел медведю в глаза, животное бросилось в атаку. Поначалу продвижение гризли препятствовало густому зарослю хвойных сосен. Но затем медведь нашел проход и быстро приблизился примерно на 30 футов.